CROCHET: Tejiendo Arte

La palabra crochet proviene del francés antiguo, es diminutivo de croche, que proviene a su vez del alemán croc, que significa gancho. También la conocen con este nombre los belgas, franceses e italianos. 

El crochet o ganchillo es una técnica para tejer labores que van desde complementos o ropa hasta manteles, edredones, muñecos y todo lo que nuestra imaginación nos deje hacer. Para ello se utiliza una aguja corta específica, llamada ganchillo, gancho, aguja de ganchillo o aguja de crochet. Éste puede ser de aluminio, plástico, madera…y los hay hasta de lujo.

Orígenes del crochet

Las técnicas manuales como bordados y tejidos pueden rastrearse de mucho tiempo atrás gracias a descubrimientos arqueológicos, representaciones pictóricas y escritos. Sin embargo, el origen del crochet, tal y como lo conocemos hoy en día, es muy incierto. Aunque existen diversas teorías sobre sus orígenes, las investigaciones sugieren que proviene de los trabajos de costura chinos, una forma muy antigua de bordado conocida en Turquía, India, Persia y en el norte de África, y que llegó a Europa en los 1700’s, refiriéndose a ella como tambouring, del francés tambour (tambor). 

A finales del siglo XVIII el tambour evolucionó hacia lo que los franceses llamaron “crochet en el aire” y comenzó a popularizarse en Europa a principios del siglo XIX. 

Los primeros patrones publicados (en la imagen de abajo) aparecieron en la revista Penélope, en el año de 1824.

Mademoiselle Riego de la Branchardiere, quien además de sus grandes habilidades con el crochet, convirtió sus diseños en patrones y publicó varios libros de patrones para que otras personas pudieran copiar y reproducir sus diseños. Además, Mademoiselle Riego, proclamó ser la inventora del “encaje-crochet”, hoy en día llamado Crochet irlandés, hacia el año de 1842, siendo ésta última una actividad económica que fue el sustento de algunos pueblos de Irlanda. 

Primeros materiales utilizados

Actualmente hay un sinfín de materiales que podemos utilizar y que han ido evolucionado con el paso del tiempo. Para tejer se utilizaba desde cabello, pastos, cañas, pieles y tendones de animales, cáñamo, lino, lana, hilos de oro, plata y cobre, seda, hilos de algodón, lana, cuerda, etc. 

En cuanto a los ganchillos, antes se usaba todo lo que se pudiera utilizar con las manos: desde ganchillos de metal y madera a huesos de pescado, huesos de animales, cuernos, cucharas viejas, dientes de peinetas o peines viejos, latón, madre perla, marfil, cobre, acero, volcanita, ebonita, plata y ágata. ¿Se imaginan? Yo desde luego que no.

Materiales y herramientas necesarios para crochet

El material y las herramientas que consideramos básicos para comenzar a tejer son:

1. Estambre o lana. 

Sin duda es lo más importante puesto que esto es el objetivo de nuestra labor. Explicaré este punto en detalle un poco más adelante.

2. Ganchillos. 

Hay de distintos tamaños y materiales, pero no es necesario que los tengas todos a la vez ya que es posible que no vayas a necesitar más de un par. Lo que yo recomendaría es irlos comprando a medida que los vayas necesitando.

3. Marcadores de puntos. 

Como su nombre indica, sirven para ponerlos en los sitios necesarios como: el primer punto de la labor tejiendo en redondo, así sabrás dónde terminarlos. Si tejes en filas, puedes marcar el primer y el último punto de la labor y así sabrás siempre dónde comenzar y terminar las filas.

Los marcadores de puntos sin duda salvaron mi tranquilidad mental. Hasta hace poco no sabía que existían y tejía sin ellos. Mi abuela tejía sin marcadores también, pero la diferencia es que a ella sí le quedaban los tejidos y yo tuve que deshacer varias labores porque no me quedaban igual de un lado y otro. Como dije anteriormente, no soy crochetera experta y a mí me sirven de mucho. Así que recomiendo al 100% comprarlos.

4. Tijeras

No necesitan ser de gran calidad ya que sólamente las necesitarás para cortar hebras.

5. Aguja lanera

Ésta es a gusto de la persona. Yo la utilizo mayormente para unir un tejido con otro o bien, para esconder las hebras sobrantes en las labores, esto se puede hacer también utilizando el mismo ganchillo.

6. Cinta métrica

Muchos patrones te los indican en número de puntos. Sin embargo, otros te los indican en centímetros, es decir, tejes tantas filas hasta que tengas x cm de alto o bien, tejes una cadena de x centímetros. 

¿Y los AMIGURUMIS?

El término amigurumi (編み包み? lit. peluche tejido), un acrónimo en japonés, compuesto de: ami, «tejido», y nuigurumi, «muñeco de peluche», es una tendencia o moda japonesa que consiste en tejer pequeños muñecos mediante técnicas de croché o ganchillo.​ Los amigurumis tienen forma principalmente de animales como osos, conejos, gatos o perros, pero también adquieren otras formas como comidas, plantas e incluso accesorios como bolsos, bisutería, etcétera.

El amigurumi es en Japón algo más que un simple pasatiempo, ya que forma parte de la cultura kawaii, término que podría traducirse como «mono» o «tierno».Permite crear personajes e imitar objetos de la vida real, pero con un toque blandito y adorable.

Este tipo de actividades estimulan la creatividad y permiten mejorar las habilidades para producir más y mejores cosas. Gracias a la facilidad del crochet, hace que ésta sea una de las técnicas más elegidas al comenzar un emprendimiento artesanal.

Estos muñecos, tejidos a crochet, nacen en Japón donde, a partir de la década de 1950, cuando la cultura japonesa se dirigió a lo cute o Kawaii, inventando personajes como Hello Kitty. Cuando finaliza la Segunda Guerra Mundial, Japón, derrotado y contaminado de desánimo, necesitaba algo que ayudara a hacer más placentero el paso de las horas; así nace la cultura cute. Abuelas y tías comenzaron a tejer una gran variedad de muñecos; una forma de entretenerse y entretener a la familia en medio del sombrío clima reinante.

Para tejerlos, se usan agujas de crochet o ganchillos. El tamaño del ganchillo a utilizar, por lo general, viene sugerido en la etiqueta de la madeja de lana que se empleará para realizar el amigurumi. La relación entre el grosor de la hebra y el ganchillo determinará la tensión del tejido; lo ideal es que el tejido quede lo suficientemente ajustado para que el relleno no sea visible y lo bastante holgado como para que el amigurumi quede suave y siga manteniendo su forma característica de peluche.

Para el relleno de los amigurumis, se usa espuma o fibra siliconada (algodón o pluma sintética) como la que lleva cualquier peluche de relleno. Recientemente, se ha impulsado el uso de rellenos reciclados, como retazos de telas, sobras de estambre, arena o arroz, garbanzos o huesos de frutas y bolitas de unicel. El relleno depende del resultado que se espera, y entonces el amigurumi puede ser más ligero o más pesado, más maleable o más rígido, más pequeño o más grande, etcétera. Para coser las partes que componen el amigurumi, hace falta una aguja de lana (idealmente, una punta roma para no dañar las hebras) e hilo del color de las partes a coser, aunque por lo general es la misma hebra final del tejido la que se utiliza para unir cada parte en su lugar.

Desde que la tendencia DIY (del inglés, Do It Yourself, o hazlo tú mismo) se convirtió en un movimiento mundial, y las habilidades artesanales están de moda, el uso de otros materiales, como hilo para bordar o fibras sintéticas como el fieltro se ha extendido notablemente.

El amigurumi ha impulsado la creación de industrias dedicadas exclusivamente a la venta de insumos para esta artesanía, junto con una amplia variedad de objetos y elementos decorativos fabricados siguiendo los principios y la estética kawaii de los amigurumi. Los artesanos se dedican no solo a fabricar peluches de todo tipo, sino que han incursionado con accesorios, como los broches, collares, pulseras, llaveros y recuerdos, entre otros.

La forma básica y más difundida de los amigurumis es la esfera. Sin embargo, la versatilidad de esta técnica permite crear una infinidad de formas tanto en plano como en volumen, lo que permite que la variedad de diseños sea prácticamente infinita. Son numerosos los patrones que se pueden encontrar buscando bibliografía especializada, sobre todo en japonés e inglés, pese a que la expansión creciente de la popularidad de estos muñecos hace que cada vez sea mayor la oferta lingüística en que se pueden encontrar los tutoriales y ayudas para realizarlos. Sin embargo, hay un movimiento llamado «ganchillo freestyle», que mueve a más y más gente cada vez a realizar sus propios muñecos sin otra ayuda que la de su imaginación.

Técnica

Los amigurumis están realizados con la técnica de ganchillo en espiral, por lo que el tejido es continuo, hay tantas variedades de amigurumi como imagines, ya que el ganchillo permite crear distintas formas que una vez unidas con aguja e hilo forman muñecos y figuras tan sencillas o complejas como la imaginación del artesano lo permita.