Recorrido premundialista del fútbol mexicano

Queda poco más de un mes para el mundial de Qatar 2022 y la actividad futbolística se ha incrementado en todo el mundo para que las competencias puedan finalizar o tomar las pausas necesarias previas a la justa mundialista. En Europa, los clubes tienen un calendario muy apretado para lograr cumplir con los compromisos de liga nacional y copa continental antes de tener que liberar a sus jugadores para que puedan jugar con sus selecciones. Mientras que, en México, la liga MX se jugó a marchas forzadas para que se pudiera disputar la liguilla del fútbol mexicano antes del inicio del campamento de preparación de la selección mexicana en noviembre. Repasemos cuál será la actividad del fútbol azteca de aquí al inicio de la copa mundial.

En el fin de semana del 8 al 9 de octubre, se jugará la reclasificación de la fase final de la liga MX. En esta instancia jugarán los equipos que ocuparon los lugares del 5 al 12 en la tabla general de la liga. Los enfrentamientos son los siguientes: El sábado 8 de octubre jugarán Tigres vs Necaxa y Cruz Azul vs León; el domingo 9 se darán los enfrentamientos de Toluca vs Bravos y Puebla vs Chivas. Estos partidos definen a los últimos cuatro clasificados a la liguilla y al ser una situación de vida o muerte para estos ocho equipos, los duelos prometen muchas emociones para los espectadores. Se anticipa una buena jornada de goles y algunas sorpresas para este fin de semana.

Los cuatro ganadores de la fase de reclasificación se enfrentarán a los cuatro primeros lugares de la tabla general de la liga en los cuartos de final del fútbol mexicano. El formato de esta fase es de partidos ida y vuelta para definir a los semifinalistas. El orden de los enfrentamientos se define en que el equipo mejor sembrado enfrentará al de peor posición en la tabla, luego el segundo mejor clasificado enfrenta al segundo peor y así sucesivamente. Los equipos que clasificaron directamente a los cuartos de final son: América, Rayados de Monterrey, Pachuca y Santos Laguna. Al ser los conjuntos con mejor desempeño durante el torneo regular, tienen el privilegio de cerrar la serie como locales en sus estadios. El equipo ganador de cada partido será aquel que anote más goles que su rival. En caso de empate, el criterio de clasificación será el de mejor posición en la tabla general del torneo regular. Los cuartos de final se jugarán en la semana del 11 al 16 de octubre.

En la semana siguiente, se jugarán las semifinales de la liguilla entre los cuatro equipos supervivientes, bajo el mismo formato de los cuartos de final. Los dos equipos ganadores de esta instancia se enfrentarán en la final del fútbol mexicano, que se jugará en la última semana de octubre. El formato del enfrentamiento también será de ida y vuelta, cerrando en la cancha del equipo mejor sembrado en la tabla general. Sin embargo, en caso de empate al final de la serie, se jugarán tiempos extras y de ser necesario, se lanzará una tanda de tiros penales entre ambos equipos para definir al campeón del torneo. De esta manera culmina un calendario doméstico muy exigente para los jugadores, pero que sin duda está hecho para permitir que lleguen con ritmo a la competición mundial.

A nivel internacional, desde el 21 de octubre, cada selección enviará una primera lista de convocados de al menos 35 jugadores, para que aquellos que sean tomados en cuenta tomen sus consideraciones previas al corte final. En el caso de México, se espera que los nombres de la lista final (26 futbolistas) estén ya definidos a esa altura para que los seleccionados que terminan de jugar la liga MX se puedan incorporar lo más rápido posible al campamento de concentración de la selección mexicana. El corte final se debe entregar el 10 de noviembre.

Las competiciones europeas se pausarán en el fin de semana del 12 y 13 de noviembre, apenas una semana antes del inicio de la competición mundialista, por lo que la selección mexicana deberá iniciar su gira de preparación sin los convocados de equipos europeos. Los partidos de preparación inician el miércoles 9 de noviembre, cuando México enfrente a Irak en Girona, España. Posteriormente el 16 de noviembre se enfrentará a Suecia. Esta será la última cita antes de que México salte al estadio en Doha, Qatar, para iniciar su aventura mundialista enfrentando a Polonia.

El mundial está a casi dos meses de distancia, aun así, los aficionados al fútbol tendrán emociones de sobra con partidos que prometen hacer una espera muy amena, apoyando a la selección mexicana en sus compromisos previos al mundial.